瑠璃寺の北にある船越山には2011/12/17に登ったきりなので、久しぶりに行ってみることにしました。以前は瑠璃寺の入口の船越から尾根沿いに登りましたが、今回は東の千種町下河野の農村歌舞伎舞台のある八重垣神社から登りました。神社の上の谷には堰堤があります。谷のどちら側の尾根を登ろうか迷っていたのですが、堰堤と水路のおかげで北側の尾根には行けないので、南側の尾根を登りました。急斜面に作業道があって植林に入れるので、そこから登り始めました。植林ですがすぐに灌木が増えてきました。しかしその中に道があり、鉄塔の巡視路のようでした。これを歩くとネットを抜けて南に行くのですが、この付近には鉄塔はなく、ひとつ南の尾根に行くようだったので、戻って最初の尾根を登り続けました。藪っぽいのですが道はあって、問題なく登れました。しかし標高400m付近は大岩が多く、迂回したり間を抜けたりして登りました。標高450mを過ぎると藪もなくなって気持ち良く登れるようになりました。そして2011/12/17に下山で通った主尾根に出ました。
主尾根は歩きやすく、どんどん歩けました。登りはありますが、最初ほどのものではありません。植林も自然林もありますが、展望は僅かでした。。西谷四等三角点(739.95m)は植林と自然林の間にありました。ここから西は藪っぽくなり、丈夫なネットもありました。そのうちに南側に林道が現れました。そして千合地峠からの道と合流して南に向かうと、東側のネットに沿った登山道となりました。途中で西側に林道がありました。登山道は歩きやすいのですが、ネットが所々登山道に倒れ込んでいたり、倒木があったりしました。しかしともかく船越山の山頂までは難なく辿り着けました。船越山三等三角点(726.93m)がありますが、2011/12/17にはあったらしい展望はありません。山頂の杭と宍粟50名山のような杭(ここは佐用町)はネットの向こう側にあり、付近はアシビが茂っています。このネットは2011年よりも新しいものです。
下山は再び登山道で北に向かい、千合地峠に向かいました。途中の林道がおそらく千合地峠に達していると思われますが、とりあえずは尾根を歩きました。が、ここは登山道にしては荒れ気味で、林道を歩くのが正解ということかも知れません。千合地峠は林道の広い交差点ですが、船越山への道しるべの杭が交差点の北側に置かれていたのは誤解を生じるかも知れません。千合地峠からは林道で下山しました。途中で北の奥海越へ向かう林道と合流しました(西谷支線?)。林道の北側斜面に岩塊流の跡があったり、さらに下っていくと畑を作っていた跡のような石積があったりと、植林も美しく楽しめる林道でした。
倉谷の集落に出てから、千種川を渡らずに出発点の宮の下に戻ろうとすると、こちらも林の中の林道となりました。途中の谷には堰堤がありました。
展望 ☆☆☆
藪山度 ★★☆
地形図は「千草」です。